Yüzlerce kaçak göçmeni taşıyan bir tekne iki gün önce Libya açıklarında alabora olmuş, İtalyan sahil güvenlik ekiplerince düzenlenen bir kurtarma operasyonunda 144 kişi sağ kurtarılmıştı. Görevliler, aynı gün dokuz kişinin ise cansız bedenine ulaşmıştı. Kazadan sağ kurtulan ve İtalya’nın Reggio Calabria kentine getirilen göçmenlerin yardım örgütlerine verdiği bilgilere göre, teknede en az 400 kişinin daha bulunduğu bildirildi. Söz konusu 400 kişinin şimdiye kadar ölmüş olduğu tahmin edildiği dile getirildi.
Uluslararası Göç Örgütü (IOM) ve Çocukları Kurtarın (Save the Children) örgütü görevlilerinin göçmenlerin ifadelerine dayanarak verdiği bilgilere göre, 400 kişi arasında çocuklar da bulunuyordu.